От редактора

Дискуссия о ФИДОнете, спонтанно завязавшаяся в Гайд Парке ZR, показала жизненную значимость этого явления, которое часто презрительно именуется "Интернетом для бедных". Для многих, кто не имеет бесплатного доступа к Сети Сетей (из офиса, института, университета и т.п.) и вынужден платить за каждую минуту нахождения онлайн, ФИДО - возможно, единственный способ виртуального общения. Пока на улицах не стоят интернетовские будки, где можно отправить э-письмо за две копейки, и об интернетовских приставках для обычного телевизора мы читаем в журналах в разделе "технологии будущего", ФИДОнет - вполне реальный pendant Интернету. Дешевизна и демократичность - добродетели аскетизма, способные легко перевесить пышную роскошь мультимедиа. Речь не идет о соперничестве и борьбе: как отмечает автор статьи, ФИДОнет - не альтернатива Интернету, а начальный пункт движения к нему. Что же касается акцента на сельских жителях, очевидно, что в России и городское население в массе своей в смысле онлайн подключения - натуральные селяне. Одним словом, очень своевременная статья.

По всему миру распространяется народное движение, тихо и незаметно укрепляющее обделенные сельские общины тем, что подключает их к "глобальной деревне" международных телекоммуникаций с помощью простого телефонного звонка по местной линии - причем бесплатно. Самое заметное здесь то, что отсутствует внутренне присущий любой коммерческой среде эксплуатационный характер "тяжкой ноши" налогоплательщика, заключающийся в том, что "правительства всегда слишком много" для нормального человека, а централизованные технократии стоимостно неэффективны.

Сельские жители как социальная группа остаются, в основе своей, неинформированными обо всем богатстве телекоммуникационной деятельности и ресурсов, имеющихся в наличии в крупных городах, поскольку такие общины "удалены от остального цивилизованного мира". В то время, как платные услуги связи в реальном масштабе времени доступны сельскому жителю уже несколько лет, лишь очень немногие, кажется, интенсивно пользуются ими. Всякий раз, когда сельский житель выходит на линию, "включается счетчик". В результате использование коммерческих услуг Интернета в реальном масштабе времени сводится к абсолютному минимуму. В большинстве случаев это означает отсутствие всяческого использования вообще. У сельских жителей просто "нет привычки" пользоваться услугами он-лайн. "Платные въезды" на Информационную Трассу отвращают сельское население от телекоммуникаций.

В результате действия всех этих факторов сельские педагоги, учащиеся и члены общины склонны иметь мало опыта или не иметь его вообще в том, что касается хотя бы рабочей гипотезы мира в реальном масштабе времени. Чаще всего они просто-напросто не понимают сущностной важности, во-первых, работы с телекоммуникациями, а во-вторых, как следствие, не способны оправдать перед самими собой значительные расходы на использование ресурсов он-лайн в своей повседневной жизни. Они "не играют" в такие игры. Им необходимо с чего-то начать, чем-то "разжечь аппетит", что впоследствии позволит им проводить многие часы за исследованием Сети - причем, делать это задешево, если не совсем бесплатно. Сельские жители начинают открывать для себя уникальные преимущества и доступность электронных досок объявлений ФИДОнет не как альтернативы платным услугам, а как точку отсчета на пути к ним.

С февраля 1995 года, ФИДОнет стал мировым сообществом почти 35 тысяч связанных друг с другом, однако независимых по форме владения, управлению и финансированию электронных досок объявлений. (При том, что пять лет назад их насчитывалось всего 6000!) Около половины их находится в США - это несколько больше, чем по одной на каждый из 14 тысяч школьных участков страны. Любой сельский городок средних размеров в Штатах, вероятно, имеет хотя бы одну ЭДО ФИДОнета, открытую для широкой публики совершенно бесплатно. Это та некоммерческая среда, которую уместно называют "воинствующе свободной" - как в смысле духа, так и в смысле стоимости. "Платных въездов" очень немного. ФИДОнет - сообщество, регулируемое исключительно рыночными силами. Это не "организация", и, следовательно, он неподвластен непостоянству, неэффективности или политическим интересам каких бы то ни было правительств, бюрократий или централизованных источников финансирования. ФИДОнет не обременен технократией. Может быть, именно поэтому он работает так хорошо...

"Технология охранения и передачи" ФИДОнета развивалась в течение десяти лет беспрестанного копания в железе многими поколениями специалистов всех национальностей - для того, чтобы стать удивительно изощренной, однако поразительно доступной. Оборудование, бюджет и техническая экспертиза требовали от ФИДОнета установить и поддерживать такую ЭДО, которая была бы способна обслуживать студентов, преподавателей и налогоплательщиков из сельских сообществ и не выходила бы из бюджета любого среднего школьного округа, решившегося на ее установку. Начальные расходы, включая стоимость программного обеспечения, модема и новенького компьютера, в США с легкостью могут не превышать 1300 долларов, а если есть возможность пользоваться подержанным оборудованием - то и того меньше.

Технический и учебный опыт накапливаются на местах с учетом потребностей местного населения, а учащихся сельских школ они могут профессионально сориентировать прямиком в направлении телекоммуникационной индустрии. И школа, и община, в которой она располагается, вместе учатся скорее "удить рыбу", а не "есть по рыбке в день"... Учтите, к тому же, что основная часть первоначальных расходов вкладывается в весьма ощутимую недвижимость, вроде компьютеров и программного обеспечения, а не в потребительские услуги. Необходимые телефонные линии недороги, их усовершенствование и расходы на установку солидных сетей служат всей общине, и даже если они предназначены для междугородней связи, расходы эти, в сущности, не будут превышать стоимости нескольких почтовых марок в день. Дешевле этого, наверное, и быть просто не может...

Помимо возможности отправлять электронной почтой по ЭДО или Интернету частные письма всех участников, существуют буквально тысячи общественных конференций. Они позволяют людям публично обсуждать то, что имеет для них значение, дискутировать и задавать вопросы другим людям по всему миру. Природа этих конференций может быть как весьма разнообразна, охватывая от политических до кухонных вопросов, так и довольно специфична, вроде проблем пчеловодства или изготовления одеял из лоскутов, касаться вопросов церкви и государства и так далее. "Статья", помещенная в конференции, получит "огласку" без редактирования или цензуры в любой доске объявлений мира, которая согласится ее опубликовать, чтобы все желающие смогли ее прочесть и откликнуться. Это напоминает некую нейтральную сеть, охватывающую всю планету, предоставляя людям место "встречи умов", не ограниченное ни расстоянием, ни временем... Более того, она совершенно доступна широкой публике через местную телефонную сеть. Последний оплот свободной прессы...

Графические и мультимедийные интерфейсы, мультигигабайтные жесткие дисководы и многодисковые приводы CD-ROM'ов на многих фидошных ЭДО создают массивные файловые ресурсы в среде, которая привлекательна, проста в употреблении и доступна в местной телефонной сети. Технология ФИДОнета также довольно неплохо совместима и со спутниковым распределением, и со шлюзованием новостийных групп ЮЗнета, и с рассылкой электронных писем по Интернету. Системное ПО фидошных ЭДО обычно дешево, как грязь, если не вовсе бесплатно, и может удивительным образом справляться с многожильными телефонными линиями и средой местных сетей.

Примерно 600 ЭДО ФИДО по всему миру обладают механизмом подачи сети К12Нет, обеспечивающим доставку содержания ЭДО, непосредственно ориентированного на учебные программы начальной и средней школы и на пользование учащимися. В одной только Новой Зеландии таких ЭДО К12Нет свыше сотни. Большинство из трех дюжин конференций К12Нет, охватывающих традиционные учебные программы и обеспечивающих средства поддержки международных школьных проектов, разрабатываемых самими учителями, также шлюзуются в Интернете в иерархии "k12.*". Некоторые школы пользуются подходом "сеть украдкой", позволяющим их учащимся взаимодействовать с помощью электронной почты и конференций в классах без использования телефонных линий или модемов, а с помощью нелинейных распознавателей почты. (Недостаток телефонных линий в классах и перспектива получения объемистых телефонных счетов - единственные серьезные препятствия применению телекоммуникаций в школах.)

Поскольку сельские школы, как правило, располагаются в географическом центре активности своих местных сообществ, вероятно, они станут и весьма логичным местом организации и деятельности ЭДО ФИДО или К12Нет, служащих всей общине, а также предоставят им необходимую институциональную солидность. ЭДО, поддерживаемая местной школой, может стать ценной общественной службой, помогающей в развитии дальнейшего взаимопонимания, сотрудничества и поддержки между школами и их общинами. Школы, основавшие свои собственные ЭДО ФИДО\К12Нет, необходимо будут развивать и свою внутреннюю базу технической и учебной экспертизы. Они будут учиться "ловить рыбу, чтобы прокормить себя".

Я лично устанавливал и обеспечивал техническую поддержку более чем дюжине школьных ЭДО ФИДО\К12Нет на расстоянии менее часа езды от моего собственного дома в сельской западной части штата Нью-Йорк, для которой характерны коровьи пастбища, кукурузные поля и телефонные счета за международные переговоры. Спрос на них постоянно возрастает, вероятно, в силу того, что школы приходят к выводу, что расходы на установку и поддержание ЭДО настолько низки, что во многих случаях дополнительное финансирование просто несущественно. Я наблюдал, что их использование помогает создавать базу для пропаганды введения более широких возможностей телекоммуникаций в местной общине. Впервые в жизни учащиеся, преподаватели и налогоплательщики из сельских местностей могут часами исследовать миры электронной почты, групп новостей и файловых библиотек в реальном масштабе времени без угрозы получения гигантских счетов за телефонные переговоры, способных навсегда подорвать их карточки ВИЗА, школьные бюджеты или же взвалить непосильное бремя на плечи налогоплательщиков. У них, наконец, появляется причина купить одну из "таких модемных штучек" и возможность поддержать еще большие телекоммуникационные возможности у себя в школах. (Эта нехватка пропаганды - очень важный, хотя зачастую и оставляемый без внимания или недооцениваемый аспект вовлечения людей в телекоммуникационные процессы, в особенности в школах.) Людям сначала нужно научиться ездить на велосипеде, прежде чем можно ожидать, что они сами захотят платить за "Харлей-Дэвидсон". Те, кто подключается к нашим электронным доскам объявлений ФИДО\К12Нет, лишь начинают учиться ездить...

Сеть ФИДО\К12Нет, возможно, и не чудо Web'а или блистательный Gopher настоящего Интернета или коммерческих служб, но она более доступна и дешева на повседневной основе для большинства сельских неофитов модема и в школе, и дома. Это - телекоммуникации для сельских масс, которые могут принести больше пользы за меньшие деньги и сильнее ослабить налоговое бремя, чем какие-либо другие технологии, и точка. И более того, система действительно хорошо работает с электронной почтой, конференциями и файловыми библиотеками, а они - самая соль работы в реальном масштабе времени. Эта сеть - велосипедная дорожка рядом с информационной трассой, разумный способ обделенным этого мира начать учиться "ездить на велосипеде" с тем, чтобы когда-нибудь они захотели прокатиться на "Харлей"...

Пер. с англ.

Перепечатывается с разрешения Центра педагогических ресурсов озерного района Лэйк-Фингер